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지난달 28일 인천 부평구 인천 쉐보레 직영 정비사업소 앞에서 열린 ‘한국지엠 직영 정비 일방 폐쇄 규탄 항의행동 기자회견’에서 전국금속노조 한국지엠 지부 조합원들이 직영 정비 폐쇄 중단을 요구하고 있다. 연합.


한국 자동차 산업 현장이 새해 벽두부터 ‘일자리 공포’에 휩싸였다. 당장 실무협의에 들어간 한국지엠의 직영 서비스센터 폐쇄 이슈와 현대자동차와 기아의 차세대 로봇 ‘아틀라스’ 도입 논란이 대표적이다. 물론, 결은 다르지만 본질은 ‘숙련공 자리가 사라진다’는 생존권 문제로 귀결된다. 사업장 폐쇄와 알라딘게임 자동화란 양면의 칼날이 노동계를 옥죄면서 ‘일자리 사수’를 위한 연대 움직임도 포착되고 있다.
2일 지엠 한국사업장(한국지엠) 노사는 전국 9개 직영 서비스센터 폐쇄와 인력 재배치 문제를 놓고 ‘특별노사협의회 실무협의체’ 회의를 진행한다. 당장 결론을 내기는 어렵겠지만, 노사가 공식 협의 기구를 통해 직영센터 폐쇄 문제를 논의하는 것은 릴게임오션파라다이스 이번이 처음이다. 노조는 “사측이 직영센터 폐쇄 관련 구체적 방안을 이번에 공개하기로 했다”고 강조했다.
직영센터 폐쇄를 놓고 노사는 ‘일촉즉발’ 상태다. 사측은 ‘비용 절감’을 이유로 오는 15일 직영센터 폐쇄를 공식화했다. 특히 최근 세종물류센터 하청 노동자들이 사측의 운영사 교체 과정에서 대거 일자리를 잃으면서 노조는 “폐쇄는 절 야마토연타 대 반대”라며 배수의 진을 쳤다.
법원에 ‘직영 정비센터 폐쇄 금지 가처분‘을 신청하는 등 법적 대응에도 나섰다. 사측이 최근 직영센터의 정비 예약과 차량 입고를 전면 중단하자, “우리는 직영센터에서 수리받고 싶다”는 팻말을 붙인 쉐보레 차량 10여대를 인천 부평 직영센터 정문 앞에 줄지어 세우는 집단항의까지 이어지고 있다.
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현대차그룹이 공개한 휴머노이드 로봇 아틀라스. 현대차그룹 제공.


한국지엠이 ‘물리적 사업장 폐쇄’에 신음한다면, 현대차·기아 노조는 ‘기술적 대체’란 더 근본적 위협에 직면했다. 갈등의 핵은 최근 CES 2026에서 공개된 손오공릴게임 차세대 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스’다. 현대차그룹이 2028년까지 아틀라스 3만대를 생산해 미국 공장부터 단계적으로 투입하겠다는 청사진을 내놓자, 노조는 “단 한 대의 로봇도 노사 합의 없이는 현장에 들어올 수 없다”고 전면전을 선언했다.
노조가 유독 아틀라스에 민감하게 반응하는 이유는 로봇이 단순한 도구가 아닌 ‘완벽한 대체재’란 평가가 나오면서다. 아틀라스는 인간과 유사한 관절 구조로 360도 회전할 수 있고, 50㎏의 부품을 운반하는 등 제조 환경에서 인간보다 효율적으로 움직인다는 평가다. 기아 노조 역시 로봇 중심의 해외 공장이 국내 생산 물량을 흡수해 ‘국내 공장 공동화’를 초래할 것을 우려한다. 숙련공들의 정년퇴직 빈자리를 사람이 아닌 로봇이 채울 것이란 공포다.
전문가들은 아틀라스가 자동차 산업이 더 이상 제조가 아닌 ‘소프트웨어와 로봇의 각축장’이 됐음을 보여주는 상징물로 꼽는다. 문제는 거스를 수 없는 변화의 속도다. 기술은 광속을 진화하는데 노동자들을 보호할 테두리는 여전히 과거에 머물고 있다는 지적이다.?
단순히 ‘고용을 보장하겠다’는 선언보다는 ‘고용 전환의 설계도’를 우선 만들어야 한다는 것이다. 한국노동연구원은 인공지능 발전의 고용효과라는 보고서를 통해 “자동화는 한국경제의 실질소득 증가를 초래해 경제 전반에 걸쳐 일자리를 증가시킬 수 있다”고 분석했다. 업계 관계자는 “현장 폐쇄와 로봇 도입 등으로 소외되는 현장 노동자들의 연착륙을 도울 수 있는 근본적인 고용정책의 변화가 있어야 한다”고 말했다.
천원기 기자 1000@viva100.com