김미영 고성 감개무량루디아 대표. /정봉화 기자


고성군 고성읍 무량마을. 한적한 마을 안쪽 야트막한 오르막길에 '감개무량 루디아'가 있다. 일부러 찾아오지 않고서는 사람들 발길이 이어지기 어려운 곳이다. 김미영(48) 대표의 집이자 일터다.
카페로 시작했지만, 지금은 진로체험센터로 더 알려져 있다. '감개무량'은 무량마을을 표현하려고 찾은 단어다. '루디아'는 성경 속 인물로 봉사의 의미를 담았다.
그는 배둔면 출신 고성 토박이다. 예상치 못한 일로 무량마을로 오게 된 그는 이곳에서 새로운 삶을 개척하고 있다. 사이다쿨접속방법

'굳이 멀리 가지 않아도 집 가까운 곳에서 질 높은 교육을 받을 수 있는 직업·창업 전문학교'를 세우겠다는 목표. 그것이 그의 지칠 줄 모르는 학구열을 떠받치는 힘이다.




다수 자격증을 보유한 김미영 대표의 다양한 바다이야기모바일 이름표. /정봉화 기자


아로마·바리스타·제과제빵…자격증 10여 가지
감개무량에서는 다양한 체험·교육 프로그램이 운영된다. 아로마, 향수·천연화장품 만들기, 탄소중립실천 강좌, 바리스타, 제과·제빵 등이다.
김 대표는 이 모든 과정과 관련해 자격증을 보유하고 있다 바다이야기무료머니 . 자격증이 10여 개에 이른다. "이왕 배우는 것 끝까지 가보자"는 태도로 도전한 결과다.
그는 "실상은 철저히 생계형으로 자격증을 딴 것"이라고 말했다. 부동산 사기 피해로 땅을 사고 2020년 카페를 개업하자마자 코로나가 터졌다. 엎친 데 덮친 격으로 빚더미에 앉은 그는 돌파구를 찾아야 했다. 단체 도시락이나 답례품을 주문받아 생산하 알라딘릴게임 면서 생계를 유지했다. 그사이 잦은 감기와 피부 문제로 고생하는 큰딸을 위해 아로마를 배우기 시작했다. 1년 동안 서울을 오가며 아로마전문관리사 1급 자격증을 땄다.
고성군농업기술센터 요청으로 아로마 강의에 나서면서 그는 전문 강사의 길로 한걸음 내딛었다. 이를 계기로 2023년 센터에서 제과제빵 교육을 받았다. 대학에서 식품영양학을 전공 백경게임 한 그는 배우는 속도가 빨랐다. 얼마되지 않아 가르치는 위치로 바뀌었다. "가르치면서 실력이 느는 것 같다"는 그는 빵을 배우고 나니 바리스타에도 욕심이 생겼다. 바리스타감독관 자격증을 취득했다.
같은 해, 군에서 추진한 '청년창업스쿨'에 참여했다. 아로마 전문성을 살려 고성만의 특색 있는 비누를 선보였다. 지역 상징물인 공룡과 쌀 등을 활용한 공룡발자국 모양 비누, 미강유(쌀가루 추출 기름)로 만든 비누 등이다.

배움이 배움으로 이어지며 그는 4~5년새 각종 전문강사로 급성장했다. 감개무량은 현재 교육부의 교육기부 진로체험 인증기관이다. 아로마와 바리스타 자격 시험을 치를 수 있는 지정 검정장이기도 하다.




제과수업. /김미영


지역 먹거리 알리기 앞장
김 대표는 지난해 지역 대표 먹거리로 꼽히는 '고성팥물도넛' 생산·홍보를 위해 크라우드펀딩에 나섰다. 이는 경상국립대 로컬컨텐츠중점사업단의 '2024 로컬리티 콘텐츠 발굴 경진대회'에서 대상을 받고 나서 후속지원 사업 중 하나로 진행됐다.
고성팥물도넛은 1960~1980년대 거류면에서 한 주민이 개발한 간식이다. 도넛 안에 팥소를 넣는 대신 팥물을 부어 먹는 독특한 방식이 특징이다. 당시 귀했던 팥을 여러 명이 나눠 먹을 수 있도록 팥에 물을 섞어 양을 늘린 것이 시초라고 한다.
"지역 콘텐츠를 주제로 실제 창업 과정을 겪으면서 스토리(이야기)의 중요성을 깨달았습니다. 이러한 창업 경험을 더 많은 지역 청년과 나누고자 창업보육전문매니저자격증도 땄습니다."
펀딩은 성공적이었다. 주민들 호응 속에서 목표액을 달성했고, 이를 기념해 수익금으로 지팡이 20개를 구입해 지역 노인들에게 전달했다.
최근에는 '앉은키밀'에 집중하고 있다. 고성·함안 등 경남이 주산지인 토종 밀이다. 김 대표는 앉은키밀을 주재료로 한 제빵 메뉴 개발에 들어갔다. 1~2개월동안 시행착오를 거듭한 끝에 레시피를 완성해 이달 중 책으로 엮어 나올 예정이다.

그는 "매뉴얼이 있으면 지역 특산물로서 앉은키밀을 보급하는 데 도움이 될 것"이라며 "책이 나오면 제빵 수업 전반에 적용하는 방안도 구상 중"이라고 말했다.




혼자 사는 노인들 대상 생일잔치. /김미영


다문화·새터민 창업 교육 관심
고성은 전체 인구의 37%가 노인 인구로, 고령화가 빠른 지역이다. 마을마다 진행되는 노인 대상 프로그램이 많다. 김 대표도 강좌를 맡아 농촌 마을을 돌아다니면서 노인 우울증과 불면증이 심각하다는 현실을 마주했다. 그는 아로마치유법으로 감정 조절에 효과 있는 오렌지오일로 로션만들기 체험 수업을 진행했고, 반응은 뜨거웠다.
'마을학교'를 운영할 때는 홀몸 노인들을 찾아 생일잔치를 벌였다. 학생들과 밴드를 구성해 축하 노래를 부르고, 팝아트 초상화·케이크·미역국 등을 선물로 준비했다. 한해 동안 52명의 생일상을 차렸다.
"한 할머니가 자기 생일이라고 집에 손님 온다고 3년 만에 화장했다고 하시는 말에 눈물이 핑 돌았어요. 다른 마을에 사는 한 결혼이주여성 며느리는 시어머니가 요양원에 들어가기 전에 생일잔치를 해드린 게 정말 뜻깊었다며 몇달 뒤에야 감사 인사를 전하기도 했어요. 잊지 못할 보람된 순간이었어요."
그는 지난해부터 노란 양갈래 머리로 변신했다. 새치(흰머리)를 가리려고 탈색한 머리가 이제는 상징이 됐다. 그런 그를 보고 동네 할머니들은 '미국소녀'라고 부른다. 그는 "강의하러 가면 오히려 즐거워하며 친근하게 다가와주고, 기억도 많이 해준다. 캐릭터로 자리 잡는 중"이라며 웃었다.
그는 배움에 대한 열정만큼이나 사람에 대해서도 애정이 많다. 소외계층에 대한 관심도 크다. 요즘은 다문화가정과 북한이탈주민을 위한 창업 교육을 준비하고 있다. 지역에 정착하려면 실질적인 자립 기반이 필요하다고 보기 때문이다. 새터민을 알려면 북한에 대한 이해도 필요한 것 같아 지난해부터 인제대에서 통일학과 석사과정을 밟고 있다.
김 대표는 "감개무량을 직업창업전문학교로 키우는 것이 꿈"이라며 "무량마을에 가면 감개무량이 있다는 것으로 고성을 유명하게 만들고 싶다"고 웃으며 말했다. 학교를 중심으로 숙박시설 등이 들어서면 마을공동체도 살아날 것으로 기대했다. 배움터가 되는 마을을 꿈꾸며 지키는 김 대표의 공부는 지금도 진행형이다.
/정봉화 기자