카를로스 멘도사는 뉴욕 메츠 감독이 예측한 내셔널리그 챔피언십 시리즈(NLCS, 7전 4선승제) 5차전에서 일본 우완 센가 코다이(31)를 좌완 데이비드 피터슨(29)으로 교체했습니다.

뉴욕 메츠가 18일(한국시각) 미국 뉴욕 퀸즈 시티 필드에서 열리는 2024 미국프로야구(MLB) 내셔널리그 챔피언십 시리즈 5차전에서 로스앤젤레스 다저스와 맞붙고 있습니다.

1승 3패로 벼랑 끝에 몰린 메츠는 5차전 선발 투수를 센가에서 피터슨으로 교체했습니다. 빅리그 5년차인 피터슨은 올해 커리어 하이 시즌을 121이닝 동안 10승 3패 평균자책점 2.90, 101탈삼진으로 보냈습니다. 그는 이번 포스트시즌의 불펜 투수로 활약했습니다.

센가는 지난해 메츠와 5년 7500만 달러에 계약을 맺고 빅리그에 진출해 '고스트 포크'로 12승을 거뒀습니다. 하지만 이번 시즌에는 오른팔 피로와 삼두근 부상, 종아리 염좌로 정규리그 한 경기에만 출전했습니다. 지난 6일 필라델피아 필리스와의 내셔널리그 디비전시리즈 1차전에서는 2이닝 3탈삼진 1실점으로 개막전 등판했다가 내려갔습니다.

정규 시즌 동안의 우위에도 불구하고 센가는 NLCS 1라운드 선발에 이어 5차전 선발 투수로 나설 것으로 예상되었습니다. 센가는 일본프로야구(NPB) 시절 22타수 13삼진을 기록한 오타니 쇼헤이(30)를 상대로 강했습니다. 하지만 올 시즌 내내 부상에 시달리던 센가의 투구는 예전과는 달랐습니다. 센가는 LA 다저스와 NLCS의 1차전에서 오타니에게 1회 첫 타석에서 공 2개로 아웃소싱을 허용했지만 이후 세 타자 모두 볼넷을 허용했습니다. 공 14개를 던지는 동안 스트라이크는 단 2개에 불과했습니다.

2회에도 공이 계속 흔들리자 결국 교체되었고, 1회 ⅓에서 센가의 마지막 활약으로 1회 2안타 4볼넷 3실점을 허용했습니다. 직구의 최고 구속은 시속 94.5마일(약 152km)에 불과했고, 그는 지난 한 해 동안 포크볼을 기록했습니다.

그럼에도 불구하고 5차전 선발로 예고된 센가. 미국 뉴욕 매체 SNY도 17일 멘도자의 말을 인용해 "메츠가 5차전 선발로 센가를 기용할 것"이라고 보도했습니다. 당시 멘도자는 "센가는 에이스다. 단 한 가지 예외 때문에 모두가 너무 많은 반응을 보이고 있다. 충분한 기회를 줄 수 있다고 생각한다. 스피드 부족으로 몸 상태에 대한 의문이 있었지만 현재로서는 큰 문제가 없다"고 말했습니다

강력한 신념에도 불구하고 탈락 위기에 처한 그의 말은 바뀌었습니다. 멘도사는 4차전 패배 후 공식 컨퍼런스에서 "우리는 탈락 경기에 직면했고(패하면 시리즈에서 탈락하게 됩니다), 피터슨은 다음과 같이 말했습니다

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