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지난해 12월5일치 조선일보 6면 쿠팡 관련 보도. 신문 갈무리


한국신문윤리위원회(신문윤리위)는 ‘쿠팡 정보 유출 사건’과 관련해 특정 국가를 차별하는 내용이 담긴 기사를 내보냈다는 이유로 조선일보에 대해 ‘주의’ 제재를 내렸다.
1일 신문윤리위원회의 ‘신문윤리 소식 309호’를 보면, 조선일보는 지난해 12월5일치 6면에 ‘중국인 직원에게 다 털려놓고, 나흘 후 “중국인 직원모집”’ 제목의 기사를 보도했다. 쿠팡에서 퇴사한 중국인 개발자에 대한 경찰 수사가 진행 중인 가운데, 쿠팡이 릴게임뜻 중국 현지 직원 채용을 강행하고 있다는 사실을 문제삼는 내용의 기사였다.
신문윤리위는 이 기사에 대해 “정보 유출자가 ‘중국인’이라는 점을 강조하기 위해 중국인 직원 채용을 문제 삼은 제목은 지나치게 차별적이고 국수주의적이라는 지적을 받을 수 있다”며 주의 조처했다.
신문윤리위는 “이 기사는 고객 정보의 유출자로 퇴사한 야마토릴게임 중국인 개발자의 국적을 강조한 것으로 보이나, 자칫 향후 채용되는 중국인 직원 모두를 잠재적인 범죄 가능성이 있는 것으로 간주하는 것으로도 읽힐 수 있다”며 이렇게 결정했다. 이들에 대한 범죄 가능성에 대해 일방적인 시각을 부여하는 것은 특정 국가나 민족, 인종을 차별하거나 비하하는 표현으로 인식될 수 있다는 것이다.
또 신문윤리위는 “현 릴게임온라인 지법인에서 현지 인력을 채용하는 것은 정보 유출 사건과는 무관하게 해외에 진출한 기업의 운영에 있어 당연한 과정이라 할 수 있는데도 이를 문제 삼는 것은 무리”라고 덧붙였다.
경향신문과 서울경제는 쿠팡 사건 이후 이와 관련된 후속 보도에서 신문윤리실천요강의 ‘보도기사의 사실과 의견 구분’ 조항 등 위반을 이유로 각각 주의 제재를 받았다.
황금성사이트 경향신문은 지난해 12월17일치 1면 ‘소상공인 옥죄는 “장터”/노동자 갈아넣는 “일터”/편리함 뒤엔 “착취” 쿠팡 성장의 “역설”’ 제목의 기사에서 기사 본문에는 없는 ‘노동자 갈아넣는’, ‘착취’ 등의 표현을 제목에 자의적으로 사용해 기사 내용을 과장·왜곡했다는 이유로 제재를 받았다.
신문윤리위는 “기사 본문 어디에도 오징어릴게임 이를 뒷받침할 만한 구체적인 사실이 적시되지 않았음에도 일부 직원의 주장인 내용을 기정사실화해서 제목으로 크게 다룬 것은 신문의 정확성과 공정성을 훼손하고 독자의 신뢰를 낮출 우려가 크다”고 지적했다.
서울경제도 12월16일치 16면 ‘쿠팡, 사태수습 대신 사업확장 택했다’ 제목의 기사에서 쿠팡의 해외사업 추진을 개인정보 유출 사태 회피의 직접적인 증거인 양 단정적으로 보도했다는 점을 지적받았다.
신문윤리위는 1961년 출범한 언론 자율규제기구로 신문윤리강령 등을 위반한 신문사 및 통신사에 대한 제재 권한을 갖는다. 신문윤리위 제재는 가장 낮은 수위인 주의부터 경고, 공개경고, 정정, 사과, 관련자에 대한 경고 등으로 나뉜다.
최성진 기자 csj@hani.co.kr