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지난 10일 불가리아 소피아에서 청년 세대가 대규모 반정부 시위에 참여하고 있다. EPA연합뉴스



[서울경제]
동유럽 국가 불가리아에서 분노에 찬 ‘Z세대’의 반정부 시위가 정권을 무너뜨렸다. 로센 젤랴스코프 불가리아 총리는 11일 “시민들의 뜻은 존중돼야 한다”면서 연립정부 총사퇴를 발표했다. 유럽에서 Z세대가 주도한 시위로 지도자가 물러난 것은 이번이 처음이다. 네팔·마다가스카르에서 정권 교체를 끌어낸 Z세대발(發) 정치 지각변동이 급속히 확산되고 있다. 정치 릴게임모바일 부패와 경제적 불평등을 이유로 타오르는 Z세대의 분노는 경제 사정이 열악한 국가들을 중심으로 번지는 추세지만 우리에게도 ‘강 건너 불’이 아니다. 일자리·주거 불안과 사회적 비용 부담에 짓눌린 젊은 세대가 미래에 대한 희망을 잃어가는 현실은 한국도 다르지 않다.

불가리아 Z세대가 거리로 뛰쳐나온 도화선이 된 것은 내년 사이다쿨접속방법 도 예산안이다. 재정지출 증액을 위한 재원을 사회보장 분담금과 배당세 인상으로 충당하는 예산안이 공개되자 부패 심화와 공공부채 부담 증가에 대한 Z세대의 불만이 폭발했다. 정부는 예산안을 철회했지만 만연한 정치 부패와 해소되지 않는 경제 빈곤에 대한 젊은 세대의 분노는 강력한 폭발력을 분출하며 불가리아 정치·사회를 뒤흔들었다. 한 매체 인터뷰에서 “시위는 카카오야마토 예산 때문에 시작됐지만 불가리아에서 사업을 하거나 가정을 꾸릴 미래가 보이지 않는 것이 근본 원인”이라고 토로한 18세 시위 참가자의 말에는 세계 각지에서 반정부 시위를 일으킨 Z세대에 공통되는 깊은 절망감이 짙게 배어 있다.
우리 청년들도 조용하지만 깊은 절망의 늪으로 침잠해 있다. 갈수록 좁아지는 취업문 때문에 아예 구직 활동조차 하지 바다신게임 않는 2030세대 ‘쉬었음’ 청년이 70만 명을 넘어섰다. 최근 발표된 ‘11월 고용동향’에 따르면 청년층(15~29세) 고용률은 지난해보다 1.2%포인트 낮은 44.3%로 19개월째 하락세를 이어갔다. 집값 급등으로 내 집 마련은 언감생심인데 전월세 가격까지 치솟아 주거 사다리가 아예 끊어질 판이다. 어설픈 연금 개혁은 결국 ‘미래 세대로 부담 떠넘기기 쿨사이다릴게임 ’로 끝날 가능성이 커 보인다. 그런데도 당정은 청년 일자리를 위협하는 정년 연장에 속도를 내고 단시안적인 재정 확장으로 미래 세대의 부담을 키우고 있다. 더 이상은 청년들의 고통을 외면해서는 안 된다. 양질의 일자리 창출과 노동·연금 등 구조 개혁으로 청년에게 희망을 돌려줘야 한다. 청년의 미래에 국가의 미래가 달려 있다.

논설위원실 opinion@sedaily.com