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▲?박상병 시사평론가


당내 기반도 없이 다수파 지원으로 총리까지 오른 다카이치 일본 총리의 최근 지지율이 화제다. '첫 여성 총리'라는 수식어 뒤에 역량 부재와 극우 이미지가 강하게 배어있는 인물이다. 언제까지 버틸 수 있을지 모르겠다는 비평이 나올 정도로 다카이치 내각의 출범은 불안했다. 하지만 출범 한 달을 넘긴 다카이치 내각에 대한 지지율은 평균 70% 이상이다. 2000년 이후 내각 출범 시기 역대 지지율 가운데 다섯 손가락 안에 든다. 심지어 당내 주류였던 아베 신조 1기 내각 때 보다 더 높다. 바다신게임
최근 다카이치 총리의 '대만 유사시 자위대 개입' 발언과 관련해 중국과 연일 논란이다. 대만해협 문제는 미국도 발언을 자제하는 뜨거운 현안이다. 자칫 외교는 물론 경제적 역풍까지 우려할 수 있기 때문이다. 그럼에도 다카이치 총리는 공개적으로 밝혔다. 일각에서는 외교를 모르는 다카이치의 '실언'으로 보고 있다. 하지만 그건 실언이 아니라 사이다릴게임 일관된 소신에 가깝다. 총리 이전부터 계속 언급했던 극우적 발언의 연장선에 있기 때문이다. 중국이 당장 일본산 수산물 수입 중단 등 경제 보복에 나섰다. 실언으로 보지 않는다는 뜻이다. 일본의 경제적 피해가 커질 수 있는데도 다카이치 총리에 대한 지지율은 식을 줄은 모른다. 특히 청년층 지지율은 놀라울 정도다. 그렇다면 그 이유는 무엇일까.
바다이야기고래출현 먼저 경제 정책이 국민 지지를 받고 있다는 분석이 많다. 이를테면 '적극 재정'으로 돈이 많이 풀리고 있으며 정부의 현금성 지원도 반기는 분위기다. 겨울철을 앞두고 유류나 전기, 가스 요금에 대한 지원 정책도 호평이다. 오랜 경제적 고통에 익숙한 국민에게 다카이치 내각은 하나의 '터닝 포인트'로 인식되고 있는 셈이다. 그리고 다카이치 총리의 탈권위주의적 손오공게임 모습이나 소박한 소통 방식도 젊은 층에는 호평이다. 이전의 정치인들과는 분명히 차별성이 있다고 보는 것이다. 게다가 최근의 대만 발언은 낯선 얘기가 아니다. 첫 여성 총리로서 외교, 안보 이슈에서 약하게 봤는데 외려 강해서 좋다는 평가가 더 많다.
다카이치 내각에 대한 높은 지지율이 언제까지 갈지는 미지수다. 컨벤션 효과와 새로운 이미지 골드몽 , 경제 회복에 대한 기대치가 반영된 것은 분명하다. 하지만 이는 지속 가능한 동력이 아니다. 일종의 '착시 현상'에 가깝다. 분명한 것은 일본 사회가 빠르게 극우화되고 있으며 그 중에서도 젊은 층 비율이 뚜렷하다는 점이다. 그리고 경제적 고통에 지쳐있는 사람들에게 극우 포퓰리즘이 통하고 있다는 점도 확인할 수 있다. 기존 명문가 정치인들의 권위주의와 계파 정치, 부패 정치에 대한 반발도 무시할 수 없다. 어설프지만 다카이치 총리가 그 출구 역할을 하고 있는 셈이다. 하지만 다카이치 총리의 한계와 실체가 드러나면 상황은 정반대가 될 것이다. 갓 출범한 정부지만 그 시점이 그리 멀지 않았다는 생각이다.
/박상병 시사평론가