북한이 19일 동해상으로 미상의 탄도미사일 수 발을 발사했다. 11일 만에 추가 발사된 탄도미사일이자, 올해 들어 이뤄진 일곱 번째 도발이다. 계속되는 미사일 도발을 두고 내달 중순 도널드 트럼프 미국 대통령의 방중에 앞선 무력시위라는 분석과 집속탄 등 신무기 개발의 연장선이라는 분석도 나온다.



북한의 탄도미사일 발사 장면. /평양 노동신문=뉴스1


합동참모본부(합참)에 따르면 북한은 이날 오전 6시 10분쯤 북한 신포 일대에서 동해상으로 단거리 탄도미사일(SRBM 바다이야기고래 ) 수 발을 발사했다. 이 미사일은 약 140㎞를 비행한 것으로 파악됐다. 일본 방위성은 이날 북한의 탄도미사일이 일본 배타적경제수역(EEZ) 밖으로 낙하했다고 발표한 바 있다.
한미 정보 당국은 북한의 발사 동향을 추적했으며, 한·미·일은 북한의 탄도미사일 관련 정보를 긴밀하게 공유했다. 합참은 북한 발사체의 제원 등을 정밀하게 분석하고 릴짱 있다. 합참 관계자는 “북한의 다양한 동향에 대해 예의주시하면서, 어떠한 도발에도 압도적으로 대응할 수 있는 능력과 태세를 유지하고 있다”고 말했다.
북한의 이날 탄도미사일 발사는 지난 8일에 이어 11일 만에 재차 이뤄졌다. 북한은 지난 8일 오전과 오후 두 차례에 걸쳐 단거리 탄도미사일(SRBM)을 동해상으로 발사한 바 있다. 그 전 온라인야마토게임 날인 7일에도 미상의 발사체를 발사했는데 비행 초기에 이상 징후를 보이며 소실된 것으로 군 당국은 파악했다. 앞서 1월 4일과 27일, 3월 14일에 이뤄진 탄도미사일까지 고려하면 북한은 올해 들어 7번이나 탄도미사일 도발에 나섰었다.



북한 노동당 기관지 노동신문은 지난 1 오리지널바다이야기 2일 5000톤급 구축함 '최현호'에서 김정은 노동당 총비서 참관 아래 전략순항미사일과 함대함 미사일 발사 시험을 진행했다고 밝혔다. /평양 노동신문=뉴스1


북한이 지난 6~8일 일련의 ‘중요무기체계’ 시험을 진행했다고 주장했던 만큼, 이날 발사도 이 시험의 연장선일 것이라는 분석이 나온다. 북한은 모바일바다이야기하는법 단거리 탄도미사일에 집속 탄두를 탑재해 시험발사하고 전자기무기체계 시험, 탄소섬유모의탄 살포 시험 등을 공개한 바 있다. 집속탄은 수십~수백개의 자탄(子彈·새끼 폭탄)을 넣어 폭발하게 하는 탄으로 피해 규모가 매우 넓다.
일각에서는 ‘대(對)미 경고’라는 분석도 나온다. 다음 달 중순 트럼프 대통령의 방중을 계기로 시진핑 국가주석 간 미중 정상회담이 열릴 예정이다. 이 자리에서 한반도 문제가 의제로 논의될 가능성이 있는데, 그에 앞서 북한이 존재감 과시에 나섰다는 것이다.
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