세계 최대 가전·정보기술(IT) 전시회 'CES 2026' 개막을 하루 앞둔 5일 미국 네바다주 라스베이거스 만달레이베이에서 열린 현대차그룹 프레스 컨퍼런스에서 공개된 휴머노이드 로봇 아틀라스./뉴스1


미국 뉴욕 주식 시장에서 지난 3일 소프트웨어·데이터 주식 관련 시가총액 약 3000억달러(약 436조원)가 증발했다. 인공지능(AI) 기업 앤스로픽이 최근 내놓은 AI 자동화 도구가 기존 산업 생태계를 구성하고 있는 소프트웨어 업체의 핵심 사업을 대체할 수 있다는 공포가 원인이었다. 일시적 공황에 빠진 투자자들은 관련 주식을 내던졌다. AI가 가 무료릴게임 진 기술적 힘은 인간의 물리적 삶을 바꾸는 데 그치지 않는다. ‘두려움’이라는 인간 내면의 본성까지 건드리고 있다.
미국은 오래전부터 AI가 가진 이 속성에 주목했다. 2016년 오바마 정부는 AI가 추상적인 기술이 아니라고 선언했다. 그러면서 국가가 직접 이 문제를 전략적으로 다루겠다는 취지의 보고서 ‘AI의 미래를 위한 준비’를 발표했 오션파라다이스예시 다. 여기에는 “AI가 노동시장·경제·안보에 미칠 영향을 면밀하게 확인해 대비하겠다”, “국가적 차원의 연구·투자를 확대하겠다”는 내용이 담겼다. 10년 뒤에 AI로 인한 공포로 하루에 수백조 원의 시가총액이 날아갈 것을 예측한 셈이다.
미국은 선언에 그치지 않았다. 2018년 5월 짐 매티스 국방장관은 도널드 트럼프 당시 대통령에게 비밀 우주전함야마토게임 메모를 건넸다. 미국이 중국과 AI 경쟁에서 밀리고 있다는 충격적인 내용이었다. 이듬해 트럼프는 ‘AI 분야의 미국 주도권 유지를 위한 행정명령’에 서명했다. 이를 토대로 미 의회는 2020년 AI 개발 지원 관련 법적 근거와 예산을 확보했다. 이달 초 진통 끝에 의회 문턱을 넘은 2026 회계연도 연방 정부 예산안에도 수천억 달러에 이르는 AI 관련 예 릴게임가입머니 산이 포함돼 있다. 10년 동안 세 차례 정권이 바뀌면서도 국가 백년대계를 위한 작업을 착착 진행한 것이다.
정부가 뒤를 받치자 학계 등 민간에서 뛰어놀기 시작했다. 프린스턴대 교수가 이끄는 연구진은 AI를 이용해 인간 유전자와 유사성을 보이는 초파리 뇌 지도를 그리고 있다. 매사추세츠공대(MIT)에서는 휴머노이드 로봇 연구진이 AI에 인 릴게임다운로드 간의 몸을 부여하기 위해 24시간 불을 밝힌다. AI 주도권을 잡기 위한 정부와 민간의 총력전이다.
현대차 노조가 생산 현장에 휴머노이드 로봇 투입을 반대한 것은 일자리가 얼마나 위협받을지 모른다는 공포 때문이다. 무턱대고 반대부터 한 노조도 문제지만, AI가 사회에 미칠 영향을 진지하게 숙고하거나 공개적으로 논의하지 않은 역대 정부에도 책임이 있다. 현대차 노조 사례는 앞으로 우리 사회에 불어닥칠 ‘AI 패닉’ 현상의 전조다.
우리는 AI가 삶에 미칠 영향에 얼마나 준비돼 있을까. 정부가 AI에 막대한 예산만 쏟아붓는 묻지마식 투자는 답이 되기 어렵다. 정권이 바뀌더라도 흔들리지 않을 국가적 계획을 세워 국민을 안심시키고 글로벌 경쟁에서 살아남아야 한다. 공포가 사람의 마음을 흔들었을 땐 후회해도 늦는다.